【海外ペット情報】ビクトリア州で深刻化する自然災害とペット支援の現状

ビクトリア州では今年、例年以上に激しい森林火災が発生し、地域社会とペット・動物に大きな影響を与えています。同州はもともと森林火災のリスクが高く、2025〜2026年の火災シーズンは記録的な高温・極度の乾燥状態と結びつき、被害が拡大しました。

今シーズンは、州北部をはじめ各地で複数の火災が同時発生し、40万ヘクタール以上の土地が炎に包まれたとの報告があり、特にLongwoodなどの地域では多数の住宅や構造物が焼失し、少なくとも1人の死者が出るなど深刻な被害となりました。今後もまとまった降雨がなければ、火災は数週間燃え続ける可能性があると専門家は指摘しています。

この大規模な火災は、人間社会だけでなく野生動物や農場動物にも甚大な打撃をもたらし、野生のコウモリや飛行狐（フライングフォックス）などは極端な高温で多数が熱によるストレスや火傷により命を落とし、保護施設は負傷動物の対応に追われ、支援団体も救助と治療に追われ、孤児となった動物の哺乳や手当てを行っています。

こうした状況に対応するため、州政府機関や農業支援団体は被災した農家・動物所有者への助成や支援対策を進めており、農業局は被害状況の評価、家畜や農業関連動物の福祉対応を行うためのリソースを展開している他、救助隊やボランティアが地域の動物救助活動を支えています。

ペットの安全確保も大きな課題であり、州消防局は公式にペットを含めた避難計画の策定を呼びかけています。火災危険度が「非常に高い」や「壊滅的」と評価される日には、早めの避難とペット同行を最優先にするようにとの指針が出され、また避難時に必要なペット用品の準備や計画的な避難ルートの確認も重要だとしています。

さらに、森林火災の後、灰や煙が広範囲に飛散することで、呼吸器系への影響や道路上の視界不良といった二次的なリスクも生じており、こうした状況は人間だけでなく、ペットや家畜にもストレスや健康被害を与える可能性があるため、飼い主は避難後も慎重な健康観察と動物のケアを継続する必要があります。

2026年初、ビクトリア州は、例年以上の強烈な熱波と乾燥、広範囲にわたる火災が同時に進行し、ペットと暮らす家庭にとっては、日頃からの備えと最新の火災情報の把握が命を守る鍵となっています。