【海外ペット情報】ペットの譲渡率低下―いま私たちに求められること

近年、オーストラリアでは保護犬や保護猫の譲渡率が22年ぶりの低水準を記録する中、動物ケア業界に携わるすべての人々にとって、差し迫った問題が浮上しています。

全国規模でシェルター、レスキュー団体、獣医師、地方自治体など850以上のメンバーからなるネットワークと連携して活動しているペット里親マッチングプラットフォーム「PetRescue」の最高執行責任者（COO）ジェームズ・ロリカト氏によると、月間のペット譲渡率は記録開始以来の最低水準まで落ち込み、過去6ヶ月間で40％以上も急落しました。

「過去20年間で、私たちは100万匹以上のペットの里親探しを支援してきました」と説明する一方で、誰もが危機が迫っていることを認識していると付け加えました。
「ペットの掲載数に関しては、かなり安定してはいるものの、ここ数ヶ月で里親決定率が実際に低下しているのが見て取れます。
ここ半年間だけで、継続的な譲渡決定率は90％超から50％未満へと低下しました。
つまり、月単位で里親に引き取られるペットの数が減っているということです。
この数字から分かるのは、多くの加盟団体が現在苦境に立たされているということですが、今後さらに状況が悪化する可能性もあります。」（ロリカト氏）

毎年、約10万匹の健康で里親が見つかる可能性のあるペットが殺処分されており、里親決定率が90％から50％未満へと低下している現状を踏まえると、その数はさらに増加することが予想されます。

「これは私たちが真摯に取り組むべき問題です。なぜなら、すでに影響は現れているものの、その真の規模が実感されるのは数ヶ月後になるかもしれないからです。」

PetRescueの内部データによると、住居の不安定さがペットの引き取りを余儀なくされる最大の要因となっています。
4,664件の譲渡申請のうち4,100件以上が住居問題を要因として挙げており、ロリカト氏は、この問題が特に若い世代に大きな影響を与えていると述べています。

こうした状況の中では、保護動物を迎えるという選択肢について社会全体の理解を深めることが重要な鍵となります。
保護団体、業界関係者、行政、そして地域社会がそれぞれの立場で協力し合うことが、多くの動物たちに新しい未来を届ける第一歩となり、保護動物との出会いがより身近な選択肢となるよう、一人ひとりができることを考え、行動していくことが早急に求められています。