■連載企画■獣医師から学ぶペットロスの心理とはvol.19「第７段階　空想形成・幻想」

第７段階　空想形成・幻想

飼い主は、前段階である第６段階「罪の意識」に到達したことで、ペットとの別離に関して、自分になんらかの責任があることに気づきます。

しかし、その時点で、自分の責任と真正面から向き合うことはつらいので、そのつらさを軽減させるために、飼い主の無意識は、空想・幻想を自分に感じさせます。

これにより飼い主は、自分の空想の中で、ペットが別離していないかのように思い込み、場合によっては、実生活でもそのようにふるまうのです。

【１】実生活での行動にあらわれる例
別離したペットが今もいるように、同じ時間、同じ場所に水とペットフードを置きます。これは、親しい人との別離の際に行う陰膳（かげぜん）に相当する行動といえます。
また、同じ散歩コースを回ったり、別離したペットに対する口調を続ける、などもこのパターンです。

【２】空想・幻想として出現する例
別離したペットが睡眠中の夢に現れる、いわゆる“夢枕に立つ”というもので、悲嘆夢とも言われます。
また、別離後にそのペットの姿、声、足音、臭いを感じるパターンもあります。

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ペットとの別れを悲しいだけのものにしないためにペットロスを正しく理解する

「ペットも家族の一員」と考える飼い主が増えました。それに伴い、ペットとお別れしたときに何かしらの肉体的・精神的不調を訴える人が増えています。ある保険会社の調査によると、「突然悲しくなり涙が止まらない」「疲労感、虚脱感、無気力、めまい」などのペットロスによる症状を1ヶ月以上も体験した飼い主は半数にも上ります。
何故このようにペットロスによる症状が現れるのか、どのように対処していけばよいのかを、正しい知識と理論から学び、ペットロスに対するセルフマネジメント能力を身につけてみませんか。